Mis palabras vascas favoritas

Son ya varios los artículos dedicados a “mis palabras favoritas”; bien fuese de manera general, bien tematizada, he podido exponer aquí unos cuantos bonitos –para mí- vocablos. Ahora le toca el turno a aquellos que llaman la atención por su origen, en este caso, en el éuscara o éuscaro o euskera, eusquera… que de todas maneras se puede decir, el vasco y vascuence, vamos. Según todos los indicios, es el vascuence un idioma anterior al castellano (hay quien dice que, por las montañas de Rioja, Cantabria y Burgos –ese triángulo providencial cuna de nuestro idioma universal- la relación de ambos fue tan fuerte que el éuscaro le pegó buena parte de su carga fonética al joven español); el caso es, pues, que ese “idioma de las cavernas”, como decía mi viejo profesor de latín, don Fernando (supongo que por lo mucho que tiene de atávico y origen incierto) le ha prestado, según el DRAE noventa y cinco (95) palabras al castellano actual. Vamos a por ellas.

En primer lugar, pudiera sorprender el reducido número de palabras de origen vasco en español; podríamos aventurar –con razón- que el propio eusquera tiene más vocablos de origen castellano que viceversa. El desarrollo desigual de los territorios del dominio lingüístico de uno y otro idioma nos da la clave ya que, por particularizar, la zona del Este cantábrico español ha sido eminentemente rural hasta bien entrado el siglo XX. Su importancia en cuanto a “poder implantador” de nuevos vocablos y propios antiguos, comparada con la dinamización cultural, social y política española a escala global, siempre fue lógicamente menor. Por otro lado, como nos sucedió a la hora de diseccionar las mil trescientas palabras que la RAE reconoce como de origen árabe, dentro de esas noventa y cinco (95) con cuna vasca, la mayoría son vocablos auto-referentes, relacionados con su cultura. Hablamos de casos como –todas palabras españolas- “aberzale” (del vasco “abertzale”, “patriota”, significa, en castellano, “nacionalista vasco radical”), de “aizcolari” (los tradicionales cortadores de troncos vascos), “batúa” (como se denomina al eusquera prefabricado, en los años 60, reuniendo la infinidad de dialectos profundamente desiguales existentes), “chacolí” (el riquísimo vino), “chapela” (la tradicional boina), “ertzaina” (miembro del cuerpo de policía autonómico vasco), “ertzaintza” (ese cuerpo de policía), “ikastola” (las polémicas escuelas de enseñanza en vascuence) o “pelotari” (jugador de frontón).

Pero a quien quiero dedicarle tiempo y espacio es al otro tipo de palabras españolas de origen vasco, a las que nos son fundamentales a todos, o importantes al menos, y que, gracias al impulso de la cultura hispánica, han dado la vuelta al mundo. ¿Sabían que, mientras buena parte del resto del mundo –incluido el latino- usa variaciones de "sabbath" para referirse a las fiestas de exaltación del macho cabrío de las brujas, nosotros usamos “aquelarre” por influencia vasca?. Pues ahí no acaba la cosa, que no es que sea muy extensa, pero sí curiosa: la pesca fue durante siglos, crucial para la subsistencia de los territorios de habla vasca. Así, contradiciendo parcial y controladamente mi argumento anterior de distinta importancia en distintos campos de las culturas vasca y castellana, el éuscara impuso “gabarra” para la “barcaza grande” o “bacalao”, traído del “bakeljauw” neerlandés durante el siglo XVII, de amplio intercambio con Flandes y desplazando al castellano “abadejo”. Más del vasco haciendo de vehículo de palabras para el español: desde el francés por él nos llegó “chabola”, de “txabola” y este de “geôle”. ¿De qué mejor forma podríamos nombrar a un objeto informe o indeterminado que “chirimbolo”?¿y no es más corto y cómodo “chistera” que “sombrero de copa”?.

No tengo ninguna duda: mis preferidas son aquellas que nos han hecho diferenciarnos aún más del resto del mundo y, por parecidos, del resto del mundo latino; así con “aquelarre”, y mientras los otros siguen con los derivados de la “siniestra” –por opuesta a la “dextra”-, nosotros tenemos nuestra buena “izquierda”, gracias a la “ezkerra” vasca (nada que ver con política ahora, ¿eh?, que poco debe nadie a la “euzkadiko ezkerra”). Por acabar, el “mus”, también vino del francés (“mouche”, “mosca”) vía vasca, como su “órdago” –tan importante dentro del juego y en expresión y cultura fuera de él- del euskera “or dago”, literalmente “ahí está”. Curioso esto, que quieren tapar muchos de algunos sectores políticos del actual País Vasco, ¿no?, algo tan español como el mus, como Unamuno, Baroja, López de Haro o… el castellano, con tantas raíces vascas y tanto que ver con nuestros hermanos del norte…

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No es la primera vez que tratamos el éuscaro (me gusta esta deformación castellana del original) en este pequeño rincón del castellano. El artículo “Charnegos, euscaldunas y nada” levantó ampollas entre algunos lectores, con los que debatimos y discutimos en un ambiente general de respeto y enriquecedor tono culto. No descarto que mi subconsciente haya pretendido demostrar, con este artículo, mi firme convicción en que los idiomas, en sí mismos, son inocentes y blancos cual corderitos lechales; del mismo modo que no se puede culpar a un pueblo entero por nada, creo, el uso que les demos a nuestros lenguajes algunos de nosotros, animales humanos, es otra cosa y puede llegar a pervertirlos hasta hacerlos irreconocibles. ¿Tiene tiempo? Todo esto último queda explicado a la perfección en el artículo del enlace de más arriba y sus comentarios posteriores… creo que merecen la pena.